Air Mengubah Segalanya, Tanpa Air Bersih, Kehidupan Tak Lagi Berarti

Sudah jadi fakta yang pasti bahwa air merupakan sumber utama kehidupan dan vital bagi kelangsungan hidup semua makhluk, bahkan bagi pohon kaktus yang tumbuh di padang pasir sekalipun.

Air adalah senyawa yang sangat penting dalam segala aktivitas manusia. Mengapa demikian? Karena air, yang terdiri dari unsur hidrogen dan oksigen, punya peran yang tak tergantikan dalam keberlangsungan hidup kita di bumi. Keberadaannya sungguh tak bisa dianggap remeh.

Coba kita renungkan satu per satu: tanpa air kita tidak bisa mandi, mencuci, dan buang air. Bahkan tanpa air, dunia akan kering kerontang dan tak berdaya.

Yang terjadi kalau airnya tidak ada

Saking pentingnya air bagi kehidupan, buktinya terlihat jelas dan tak terbantahkan di Afrika: betapa banyak penduduk yang menderita kehausan akibat kekeringan, yang dalam banyak kasus berujung kematian.

Menurut artikel yang diterbitkan UNICEF, Kenya, Somalia, dan Ethiopia adalah negara yang paling terdampak kekurangan pasokan air bersih dibanding negara lain di Afrika. Jumlah orang terdampak kekeringan di ketiga negara itu yang tidak punya akses air bersih naik tajam, dari 9,5 juta pada Februari menjadi 16,2 juta pada Juli. Akibatnya risiko penularan penyakit mematikan seperti kolera dan diare ikut naik, terutama di kalangan anak-anak dan keluarga mereka.

Di Burkina Faso, Chad, Mali, Niger, dan Nigeria, masalah klasik berupa kekeringan, konflik, dan ketidakamanan menyulitkan akses air bersih. Saat ini sekitar 40 juta anak menghadapi tingkat kerentanan air yang tinggi sampai sangat tinggi. Data terbaru WHO menunjukkan jumlah anak yang meninggal akibat air dan sanitasi yang tidak aman di kawasan Sahel sudah melampaui jumlah di wilayah lain di dunia.

Di Indonesia pun begitu

Jangankan di Afrika. Menurut indonesiabaik.id, hasil Studi Kualitas Air Minum Rumah Tangga dari Kementerian Kesehatan pada 2020 menyatakan bahwa 7 dari 10 rumah tangga Indonesia mengonsumsi air minum yang terkontaminasi bakteri Escherichia coli.

Studi itu juga memperlihatkan 31 persen rumah tangga di Indonesia mengonsumsi air isi ulang, 15,9 persen dari sumur gali terlindungi, dan 14,1 persen dari sumur bor atau pompa. Yang paling menonjol adalah jarak antara dua angka berikut.

Ironisnya, hampir setengah penduduk Indonesia juga menghadapi masalah serupa, bahkan ada yang sama sekali tidak punya akses ke sumber air bersih. Menurut data yang dikutip artikel itu, 20 persen kematian penduduk Indonesia disebabkan kekurangan air bersih. Mau bilang apa lagi? Kekurangan air bersih adalah masalah serius yang harus segera kita atasi.

Dalam video itu dijelaskan bahwa memproduksi sekerat roti membutuhkan 10 galon air, sedangkan satu burger perlu 635 galon. Kalau kita suka ngopi, perlu diketahui bahwa satu gelas kopi membutuhkan 35 galon air. Belum lagi kebutuhan air untuk mandi, mencuci pakaian, mencuci piring, dan banyak lagi.

Faktanya, tanpa akses yang memadai terhadap air bersih, banyak kegiatan sehari-hari terkena dampak serius, dan itu berpengaruh besar pada kesehatan, pendidikan, maupun ekonomi.

Berapa banyak air bersih yang bisa diakses di bumi?

Meskipun sekitar 71 persen permukaan bumi terdiri dari air, hanya sekitar 2,5 persen di antaranya yang berupa air tawar. Sebagian besarnya pun berada dalam bentuk es di kutub dan gunung es. Sisanya yang sedikit itu terdiri dari air tanah, air permukaan, dan uap air di atmosfer.

Kalau seluruh air di bumi dijadikan satu, sebarannya begini.

Angka paling bawah di tabel itu yang paling perlu diingat. Sungai, yang di peta mana pun kelihatan menjalari seluruh benua, ternyata cuma 0,0002 persen dari air di bumi.

Yang jadi masalah, sebagian besar air tawar itu tidak dapat langsung diakses manusia. Beberapa hal yang memengaruhi keterjangkauan air bersih adalah polusi, penurunan kualitas air, serta ketidakseimbangan sebaran air secara geografis di seluruh dunia.

Menurut para analis dari Fidelity Investments, dari 2,5 persen air tawar yang tersedia itu, tinggal 1 persen saja yang benar-benar bisa diakses dan dipakai. Ini menunjukkan pasokan air terus berkurang seiring bertambahnya jumlah penduduk dunia.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, lebih dari 2 miliar orang di seluruh dunia masih tidak punya akses ke fasilitas air bersih yang aman. Kurangnya akses itu berdampak pada kesehatan masyarakat, lewat penyebaran penyakit yang ditularkan air tercemar.

Dalam beberapa dekade terakhir kesadaran akan kebutuhan air bersih memang meningkat, dan banyak inisiatif serta proyek diluncurkan untuk memperluas aksesnya. Namun tantangan besar masih dihadapi, terutama di negara-negara yang sedang mengalami krisis air.

Berdasarkan data terkini dari beberapa sumber, ada sekitar 22.000 kilometer kubik air tawar yang dapat diakses di permukaan bumi saat ini. Jumlah itu memang besar, tapi perlu diingat bahwa akses dan sebarannya tidak merata di seluruh dunia.

Kesimpulannya, meskipun permukaan bumi dipenuhi air, akses terhadap air bersih tetap jadi persoalan penting. Menjaga keberlanjutan sumber daya air, memperluas aksesnya, dan mengurangi polusi adalah tanggung jawab bersama yang menuntut kerja sama global.

Mengapa krisis air bersih bisa terjadi?

Krisis air bersih dapat terjadi karena sejumlah hal yang bersama-sama membuat pasokan air bersih jadi langka.

1. 01Peningkatan populasiPertumbuhan penduduk yang pesat menaikkan permintaan akan air bersih. Semakin banyak orang yang butuh air bersih untuk minum, memasak, dan sanitasi.
2. 02Perubahan iklimPerubahan iklim akibat pemanasan global mengubah pola curah hujan dan menaikkan suhu. Ini bisa memicu kekeringan yang berdampak pada ketersediaan air bersih.
3. 03Pencemaran lingkunganPolusi air oleh limbah industri dan pertanian menurunkan kualitas air bersih yang tersedia. Air yang tercemar menimbulkan berbagai masalah kesehatan dan membuat airnya tidak layak diminum.
4. 04Pembangunan yang tidak terkendaliPembangunan yang tidak terkendali merusak ekosistem alami. Penggundulan hutan, penyedotan air tanah, dan perubahan tata guna lahan dapat mengganggu siklus air dan mengurangi ketersediaan air bersih.
5. 05Pengelolaan sumber daya air yang burukPenyediaan air bersih yang efisien menuntut pengelolaan yang baik. Kebijakan yang belum memadai, infrastruktur air yang kurang, dan minimnya investasi membuat kebutuhan air bersih sulit dipenuhi.

Untuk mengatasinya diperlukan tindakan yang terkoordinasi antara pemerintah, masyarakat, dan sektor swasta, meliputi pengelolaan air yang efisien, pengembangan sumber air alternatif, dan kesadaran akan pentingnya menjaga kebersihan serta kualitas air.

Seberapa penting air bagi tubuh kita?

Air dalam tubuh berperan sebagai penyangga dan pelumas sendi, pengatur suhu tubuh, serta pengantar nutrisi bagi otak dan sumsum tulang belakang. Air bukan cuma ada di dalam darah.

Setiap hari kita kehilangan sekitar 2 sampai 3 liter air lewat keringat, buang air kecil, buang air besar, bahkan lewat napas. Tidak mengherankan kalau kita perlu minum setiap hari untuk menggantinya dan menjaga kesehatan tubuh.

Sesuai dengan yang dijelaskan video di atas, artikel dari Greatist menguraikan 11 manfaat air bagi tubuh manusia.

1. 01Menjaga keseimbangan cairanAir menjaga keseimbangan cairan dalam tubuh dan memastikan organ-organ berfungsi dengan baik.
2. 02Meningkatkan fungsi otakMinum air yang cukup dapat menaikkan konsentrasi, kejernihan pikiran, dan kinerja otak secara keseluruhan.
3. 03Melindungi dan melumasi sendiAir berperan penting menjaga kesehatan sendi, melindunginya dari kerusakan, dan melumasi gerakannya.
4. 04Mendukung pencernaan yang sehatAir membantu proses pencernaan dan mencegah masalah yang umum seperti sembelit.
5. 05Memperbaiki elastisitas kulitTubuh yang terhidrasi dengan baik punya kulit yang lebih elastis, sehingga tanda penuaan berkurang.
6. 06Mendukung fungsi jantungAir membantu menyalurkan oksigen yang cukup ke seluruh tubuh, termasuk ke jantung.
7. 07Mengendalikan berat badanAir membantu mengatur berat badan dengan menjaga rasa kenyang dan menaikkan metabolisme.
8. 08Menambah energiKurang cairan menyebabkan kelelahan, sementara minum air yang cukup memberi energi yang dibutuhkan.
9. 09Menjaga kesehatan ginjalAir membantu membersihkan racun dari tubuh dan menjaga fungsi ginjal tetap baik.
10. 10Mengurangi risiko infeksi saluran kemihMinum air yang cukup membantu mencegah infeksi saluran kemih yang umum terjadi.
11. 11Meningkatkan kemampuan olahragaHidrasi yang tepat berperan besar dalam kinerja olahraga, dengan menjaga suhu tubuh tetap optimal dan menambah kekuatan.

Apakah air bersih dapat habis?

Pada dasarnya air bersih tidak dapat habis. Meskipun kualitas dan ketersediaannya berubah, siklus air alamiah akan selalu memastikan ada pasokan air baru. Namun kalau terus dieksploitasi tanpa tanggung jawab, penyediaan air bersih bisa jadi terbatas, dan kehidupan di bumi terancam.

Penyebab utama menipisnya sumber daya air bersih adalah polusi dan pemanasan global. Polusi menghasilkan air yang tidak aman dikonsumsi dan sulit dipulihkan. Sementara pemanasan global mengubah pola curah hujan dan mengeringkan sumber air.

Kalau air bersih benar-benar habis, dampaknya sangat serius. Dalam jangka pendek, kekurangan air bersih menyebabkan kekeringan, mengganggu pertanian, menimbulkan kelaparan, bahkan memicu konflik sosial. Dalam jangka panjang, air bersih yang terus berkurang dapat merusak ekosistem air, memunahkan spesies, dan mengacaukan keseimbangan ekologi.

Karena itu penting menjaga kuantitas dan kualitas air bersih lewat langkah konservasi dan pengelolaan yang hati-hati. Usaha bersama dari perorangan, pemerintah, dan organisasi diperlukan untuk mencegah krisis air bersih.

Pentingnya hemat menggunakan air

Di era yang semakin padat penduduknya dan sumber daya airnya semakin terbatas, kita perlu menyadari betapa berharganya air. Kita memakainya untuk mandi, mencuci, dan memasak, tapi sering kali tidak sadar betapa banyak yang terpakai.

Hal paling sederhana yang dapat kita lakukan adalah menghemat air. Berikut beberapa caranya.

1. 01Memperbaiki keran yang bocorKeran bocor membuat kita kehilangan banyak air tanpa perlu. Dengan segera memperbaikinya, pemborosan berkurang dan tagihan air ikut turun.
2. 02Memakai shower secara efisienSaat mandi, atur aliran air lebih kecil dan batasi waktunya supaya tidak berlebihan.
3. 03Memakai kloset dengan bijakKloset adalah salah satu sumber penggunaan air terbesar di rumah. Untuk menguranginya, kita bisa memasang kloset dual flush, yang membolehkan kita memilih antara pembilasan penuh atau setengahnya.
4. 04Menampung air hujanMenampung air hujan dengan wadah atau tong bisa jadi cara yang efisien. Air yang terkumpul dapat dipakai menyiram tanaman atau membersihkan halaman.
5. 05Memakai mesin cuci dengan bijakMesin cuci mengonsumsi banyak air. Supaya hemat, cuci sebanyak mungkin pakaian dalam satu kali proses, dan pilih program yang penggunaan airnya rendah.

Dengan langkah-langkah ini, kita ikut melestarikan sumber daya air yang semakin terbatas, sekaligus meringankan tagihan air kita sendiri.

Apa yang dikerjakan pemerintah Indonesia?

Pemerintah Indonesia sudah mengambil beberapa langkah untuk menangani krisis air yang semakin mendesak, karena menyadari keberlanjutan sumber daya air penting bagi kehidupan masyarakat, pertumbuhan ekonomi, dan kelestarian lingkungan.

1. 01Program pengelolaan sumber daya airBerbagai program diluncurkan untuk memperbaiki pengelolaan sumber daya air, termasuk pengembangan infrastruktur, rehabilitasi dan konservasi sumber air, serta perbaikan pengaturan tata air di seluruh negeri.
2. 02Penyediaan akses air bersihPemerintah berkomitmen memperluas akses masyarakat terhadap air bersih dan sanitasi yang layak, dengan membangun sumur bor dan sistem distribusi air di daerah terpencil dan kawasan yang sulit dijangkau.
3. 03Pendidikan dan kesadaranKampanye publik dan program pendidikan diluncurkan untuk menjelaskan pentingnya penghematan air dan pengelolaan yang berkelanjutan.
4. 04Kerja sama internasionalPemerintah menjalin kerja sama dengan negara lain dan lembaga internasional untuk mendapat bantuan teknis dan finansial, termasuk pertukaran pengetahuan dan teknologi dengan negara yang sudah berhasil mengatasi masalah krisis air.

Meskipun begitu, tantangannya masih banyak. Perubahan iklim, urbanisasi yang cepat, pertanian yang tidak berkelanjutan, serta polusi air adalah beberapa hal yang menyulitkan upaya menjaga keberlanjutan sumber daya air.

Kenapa air tanah harus berizin?

Ada berbagai sudut pandang soal ini. Di musim kering, keandalan air tanah memang jadi faktor yang sangat penting. Dibanding air PAM yang kadang tidak mengalir atau tercemar, air tanah jadi pilihan yang lebih andal.

Izin pemerintah sebenarnya tidak diperlukan kecuali pemakaiannya mencapai 100.000 liter per bulan. Padahal menurut data Kementerian PUPR, di rumah tangga perkotaan setiap orang hanya memakai sekitar 144 liter air bersih per hari, atau sekitar 4.500 liter per bulan. Kalau satu rumah tangga berisi 10 anggota keluarga pun, pemakaiannya cuma sekitar 45.000 liter per bulan, masih jauh dari batas yang memerlukan izin.

Meski begitu, izin itu sendiri tidak bisa disepelekan. Izin diperlukan untuk menjaga keberlanjutan dan perlindungan air tanah, serta menghindari dampak buruk dari pemakaian yang tidak terkontrol.

Alasan utamanya mencegah penyalahgunaan dan pengurasan sumber daya air. Dengan izin, pemakaian air tanah lebih terpantau dan terkelola, termasuk pembatasan jumlah pemakaian, penjadwalan pengambilan, dan penerapan teknik penggantian yang menjaga keseimbangan tinggi muka air tanah.

Selain itu izin memastikan kualitas airnya tetap terjaga. Dalam proses perizinan ada aturan yang mengatur pemakaian air tanah supaya tidak mencemari lingkungan atau mengancam kesehatan manusia, lewat pemantauan, pengujian, dan pemeliharaan kualitas air yang teratur.

Terakhir, izin berperan mengatur pembagian air tanah, supaya semua pihak yang membutuhkan punya akses yang adil dan setara. Termasuk di dalamnya kebutuhan masyarakat, industri, pertanian, serta ekosistem yang bergantung pada pasokan air tanah.

Menurut artikel BBC Indonesia, langkah-langkah ini punya tujuan yang jelas, yaitu mengalihkan pemakaian air tanah ke air PDAM yang disediakan pemerintah. Dengan begitu pemerintah berharap dapat mengatasi pemakaian air tanah yang berlebihan, terutama di Jakarta yang permukaan tanahnya terus menurun.